Cette étape consiste à établir une vision partagée entre l’architecte paysagiste, le client et l’ensemble des parties prenantes. Peu importe le mandat et l’échelle du projet, elle permet de visualiser, décrire et projeter les objectifs et les lignes directrices d’un projet.

Cette étape peut faire partie d’un mandat plus large ou être effectuée de manière autonome. Elle est toutefois essentielle à la conception d’un projet de paysage concerté et rassembleur.

Cette étape comprend entre autres :
- Brève caractérisation paysagère
- Élaboration des principes, lignes directrices et stratégies d’aménagement
- Esquisse d’aménagement (programmation des lieux, plan d’ensemble, modélisation, croquis, etc.)
- Phasage, stratégies de mise en œuvre, recommandations, estimation sommaire
- Rapport et présentations